Заповедник «Брянский лес» — создан 14 июля 1987 года на территории Трубчевского и Суземского районов Брянской области, в междуречье Десны и Неруссы. Площадь Заповедника — 12186 гектаров, он входит в число 15 самых маленьких по размерам заповедников России. Территория «Брянского леса» составляет три десятых процента площади всей территории Брянщины и около полутора процентов площади лесов области. В 2001 году заповеднику по программе ЮНЕСКО «Человек и биосфера» был присвоен статус биосферного заповедника. На языке науки это означает, что территория «Брянского леса» предназначена для поиска путей и отработки моделей сбалансированного взаимодействия человека и природы. Символом заповедника стал чёрный аист. Эта редкая птица занесена в Красные книги России и Брянской области, ряда других государств. Вырубка старых лесов губительна для чёрного аиста — это лишает его единственно возможного в наших краях места обитания. Сохранённые леса сохраняют и эту удивительную птицу.
Игорь Шпиленок, из статьи «Россия глазами блогера»:
"Здешние места обжиты людьми издавна и плотно. Если посмотреть на космический снимок среднего течения реки Десны, сразу заметно как мало места осталось для дикой природы. Большую часть земной поверхности занимают сельхозугодья. Уцелевшие зеленые пятна лесов рассечены нитками железных и автомобильных дорог, мелиоративных каналов, пятнами карьеров, прямоугольниками старых и свежих вырубок. Самое большое зеленое пятно лесов протянулось с севера на юг через всю Брянскую область по левому берегу Десны. У него есть имя собственное — Брянский лес. Южный край этого пятна заходит в Сумскую область Украины... На востоке пятно заходит в Хотынецкий район Орловской области... Брянский лес — один из последних остатков некогда могучего пояса европейских лесов».
Заповедник «Брянский лес» находится в ведении Министерства природных ресурсов и экологии Российской Федерации и, как и каждый заповедник страны, выполняет три главные задачи: охрана природы, научно-исследовательская деятельность и эколого-просветительская работа и развитие экологического познавательного туризма. Вокруг заповедника для смягчения влияния хозяйственной деятельности человека на нетронутую природу создана охранная зона в размере 9654 гектаров. Её режим менее строг, чем охранный режим Заповедника. Здесь разрешён в отличие от территории самого «Брянского леса» любительский лов рыбы, сбор грибов и ягод, познавательный туризм.
Ежегодно в заповеднике «Брянский лес» приезжают тысячи туристов, желающих ближе познакомится с природой средней полосы России. Для них в заповеднике созданы условия: созданы экологические тропы и маршруты, регулярно проходят экскурсии, работают гостевые дома.
Игорь Шпиленок, из статьи «Россия глазами блогера»:
История глубоко пахала правобережье Десны, давно обезлесенное и густозаселенное. Левобережье, сплошь покрытое лесом, служило надежным убежищем в лихолетья. Топор здесь начал хозяйничать в Петровскую и Екатерининскую эпохи. Прилегающие к рекам леса вырубали и сплавляли по Десне и Днепру на государственные нужды — обустройство крепостей на новых южных рубежах России. В Брянске и Трубчевске строились верфи. В XVIII веке существовало даже Брянское адмиралтейство, к которому были приписаны лучшие лесные участки. В документах и лесных чертежах конца XVIII — начала XIX века этот край называется Небывалым лесом. Почему «небывалый»? Ответ нашелся в более старых документах, в чертежах Генерального межевания, которые начали составлять в царствование Екатерины II для выяснения и утверждения границ землевладений. Чертеж огромного, более ста тысяч десятин, лесного массива на левобережье Десны назывался «Лес казенный в дачах небывалый», что означало никогда бывавший в частном присвоении. В ее поздних межевых документах это название сократилось до «Небывалого леса».
В «Брянском лесу» растёт 1310 видов растений и обитает 878 видов животных. Большое разнообразие растительного и животного мира Заповедника объясняется удивительным сочетанием элементов различных географических зон: таежных и широколиственных лесов и лесостепи. На территории Заповедника охраняются многие редкие виды животных: выхухоль, бурый медведь, речная выдра, рысь, чёрный аист, серый журавль и многие другие. Любопытно, что Брянский лес — это единственное место в Европе, где встречаются все десять видов европейских дятлов.
За годы своей работы заповедник «Брянский лес» стал инициатором образования нескольких особо охраняемых природных территорий (ООПТ) — памятников природы областного значения и государственных природных заказников: Скрипкинский, Будимирская пойма, Теребушка, Колодезь и другие.